[답과 설명] merely 단지 just only 영어표현·영어공부법·영어독학 쉬울 수록 깁게

 

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1. 문제 정답 & 자세한 해설

✅ 토익(TOEIC) 문제 1

문제
The manager explained that the delay was not a major issue but ______ a scheduling adjustment that would be resolved quickly.
(A) nearly
(B) merely
(C) clearly
(D) rarely

정답: (B) merely

해설

• 문장은 “지연이 큰 문제가 아니라 그냥 스케줄 조정일 뿐이다”라는 의미입니다.

• merely = 단지, 그저, 겨우 ~에 불과한 이라는 뜻으로,
  “a scheduling adjustment”의 중요도를 낮추어 표현할 때 딱 맞습니다.

다른 보기들:

• (A) nearly = 거의 → “거의 스케줄 조정” 이상한 표현입니다.

• (C) clearly = 분명히 → 의미가 “단지 ~일 뿐”이 아니라 “분명히 ~이다”가 되어 버려 문맥 불일치입니다.

• (D) rarely = 드물게 → 빈도 부사라 문장 구조와 맞지 않습니다.

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✅ 토익(TOEIC) 문제 2

문제
문장 삽입
“It is merely a precaution to ensure product safety.”

Paragraph:
The company announced that it would conduct additional inspections on all units shipped last month.
[ 1 ]
Customers are not required to return their items unless they receive a direct notice.
The procedure is expected to finish within a week.

Positions:
(A) 1
(B) 2
(C) 3
(D) 4

정답: (A) 1

해설

• 첫 문장: “추가 검사하겠습니다.”

• 바로 이어서 “그건 단지 안전을 위한 예방조치일 뿐입니다.”라고 말해야
  “큰 문제는 아니고 그냥 조치일 뿐이에요.”라는 안심 효과가 자연스럽습니다.

• 뒤 문장들(고객은 제품을 돌려보낼 필요 없음, 절차는 일주일 내 종료)도
  “별일 아니니 걱정하지 마세요”라는 흐름이라 1번 자리가 가장 매끄럽습니다.

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✅ 아이엘츠(IELTS) 문제 1

문제
Complete the sentence using merely in the correct place.

Although many people believe that technological progress is complicated, it is ______ the result of continuous small improvements made over time.

정답 예시

Although many people believe that technological progress is complicated, it is merely the result of continuous small improvements made over time.

해설

• 여기서 강조하는 건 “대단히 복잡한 것이 아니라, 그냥 작은 발전들이 쌓인 결과일 뿐이다”입니다.

• 따라서 be merely the result of ~ 구조가 자연스럽고,
  “merely”를 “the result” 바로 앞에 두는 것이 전형적인 위치입니다.

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✅ 아이엘츠(IELTS) 문제 2

문제
In the passage, the author suggests that the decline in traditional bookshops is not ______ a commercial failure, but a reflection of broader cultural changes.

선택지:

• merely

• significantly

• increasingly

• strategically

정답: merely

해설

• “서점 감소는 단지 상업적 실패가 아니라 더 넓은 문화 변화의 반영이다.”라는 의미입니다.

• “not merely A but B” = “단지 A일 뿐만 아니라 B이기도 하다”라는 매우 자주 쓰는 패턴입니다.

• 다른 선택지들은 문법적·의미적으로 어색합니다.

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✅ 토플(TOEFL) 문제 1

문제
Which option BEST replaces merely without changing the meaning?

“Many early scientific theories were merely attempts to explain natural events with the limited tools available at the time.”

(A) exclusively
(B) simply
(C) deliberately
(D) thoroughly

정답: (B) simply

해설

• merely ≈ simply, only, just 와 비슷한 의미입니다.

• 여기서는 “그 이론들은 그저 시도에 불과했다”라는 의미로,
  의미가 가장 가까운 표현이 simply입니다.

다른 보기들:

• exclusively = 오로지, 배타적으로 → “다른 건 전혀 아니다”라는 뉘앙스라 의미가 달라집니다.

• deliberately = 고의로, 의도적으로 → 전혀 다른 의미

• thoroughly = 철저하게 → 의미 반대에 가깝습니다.

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✅ 토플(TOEFL) 문제 2

문제

According to the passage, the researchers argue that the unusual behavior of the species cannot be explained merely by environmental factors.

Which of the following best describes the researchers’ claim?

(A) Environmental factors alone are insufficient to explain the behavior.
(B) The behavior is entirely caused by external circumstances.
(C) Environmental changes significantly reduce behavioral variations.
(D) The species adapts only when external pressure is strong.

정답: (A)

해설

• cannot be explained merely by environmental factors
  = “환경 요인 만으로는 설명될 수 없다.”

• 즉 “환경 말고 다른 요인도 필요하다”는 뜻이므로
  → (A) Environmental factors alone are insufficient … 와 정확히 대응합니다.

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2. merely의 의미 & 뉘앙스 정리

• 기본 뜻:
  merely = 단지, 그저, 겨우, ~에 불과한

• 느낌

  • only / just 보다 조금 더 격식 있고 글쓰기용 느낌

  • “별거 아니다”, “그 이상은 아니다”라는 선 긋기 역할

  • “단정 짓지 마라”, “그 이유 하나로 끝내지 마라”라는 뉘앙스도 자주 포함

예)

• It’s not merely a hobby.
  → 단지 취미가 아닙니다.

• He’s not merely talented; he’s incredibly hard-working.
  → 그는 단지 재능 있는 정도가 아니라, 엄청나게 노력하는 사람입니다.

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3. 동의어·비슷한 표현과 차이

자주 같이 비교되는 표현들

1. only

   • 가장 기본적인 “~만”

   • 말할 때 가장 많이 쓰는, 아주 일반적인 표현

   • 예: I only asked a question.

2. just

   • only와 비슷하지만 말할 때 훨씬 자주 나옴

   • 부드럽고 캐주얼한 느낌

   • 예: I just wanted to help.

3. simply

   • “그냥, 단순히”

   • “복잡하게 생각하지 말고, 이거야”라는 뉘앙스

   • 예: It’s simply not true.

4. merely

   • 위 세 개와 뜻은 비슷하지만

   • 조금 더 딱딱, 논리적, 글쓰기/설명체 느낌

   • 감정 섞인 변명보다, 보고서·논평 같은 느낌에 잘 어울립니다.

예문 비교

• I’m just saying.
  → 그냥 말해본 거야. (친한 사이 대화)

• I’m merely stating the facts.
  → 저는 단지 사실만을 말하고 있을 뿐입니다. (회의, 보고, 진지한 상황)

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4. 자주 쓰는 패턴 / 숙어 느낌 표현

merely는 단어 하나만 외우는 것보다, 자주 쓰이는 문장 패턴으로 외우면 훨씬 좋습니다.

1) not merely A but (also) B

• 의미: 단지 A일 뿐 아니라 B이기도 하다

예)

• It’s not merely about money, but also about trust.
  → 단지 돈의 문제가 아니라 신뢰의 문제이기도 합니다.

• She is not merely a singer but also a respected songwriter.
  → 그녀는 단지 가수일 뿐 아니라 존경받는 작사가이기도 합니다.

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2) merely because ~ doesn’t mean …

• 의미: 단지 ~라는 이유만으로 …인 것은 아니다

예)

• Merely because he’s quiet doesn’t mean he’s shy.
  → 그가 조용하다고 해서 꼭 수줍은 것은 아닙니다.

• Merely because something is popular doesn’t mean it’s good.
  → 어떤 것이 인기가 있다고 해서 그게 좋은 것은 아닙니다.

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3) merely a matter of ~

• 의미: 그냥 ~의 문제일 뿐이다

예)

• It’s merely a matter of time.
  → 그건 단지 시간 문제일 뿐입니다.

• Learning vocabulary is merely a matter of habit.
  → 단어를 외우는 것은 단지 습관의 문제일 뿐입니다.

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4) merely symbolic / merely a coincidence 등

• merely symbolic
  → 그저 상징적인 것에 불과하다

• merely a coincidence
  → 단지 우연일 뿐이다

• merely an illusion
  → 그저 환상일 뿐이다

이런 표현들은 시험 지문이나 뉴스, 에세이에서 굉장히 자주 보이는 조합입니다.

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5. 회화에서의 활용 예문

실제 대화에서 바로 써먹을 수 있는 예문들만 골라볼게요.

1) 겸손 & 자기 소개

• I’m not a genius. I’m merely hard-working.
  → 저는 천재가 아니라, 그저 성실할 뿐입니다.

• I’m merely doing my job.
  → 저는 그냥 제 할 일을 하고 있을 뿐이에요.

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2) 상대 안심시키기

• It’s merely a scratch. Don’t worry.
  → 그냥 긁힌 정도예요. 걱정하지 마세요.

• The noise is merely the wind.
  → 그 소리는 그냥 바람 소리일 뿐이에요.

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3) 기대치 낮추기 / 별거 아님 강조

• The movie was merely okay.
  → 그 영화는 그냥 그랬어요.

• It’s merely a draft, not the final version.
  → 이건 단지 초안일 뿐, 최종본은 아니에요.

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4) 생각·이유 하나만으로 단정 짓지 말라는 말

• Merely thinking about it won’t solve the problem.
  → 그걸 생각만 한다고 해서 문제가 해결되지는 않아요.

• Merely wanting to improve your English is not enough; you need to practice every day.
  → 영어 실력을 키우고 싶어 하기만 해서는 부족하고, 매일 연습하셔야 합니다.

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5) 공부·시험 관련 문맥

• Memorizing words is not merely for tests; it’s for real communication.
  → 단어를 외우는 것은 단지 시험을 위한 것이 아니라 실제 소통을 위한 것입니다.

• This book is not merely a vocabulary list; it explains how to use each word in context.
  → 이 책은 단지 단어 리스트가 아니라, 각 단어를 문맥 속에서 어떻게 쓰는지도 설명해 줍니다.